Ölüm saçan mikrop

İngiltere'nin Reading bölgesinde menenjit vakalarının ortaya çıkmasıyla birlikte bir öğrencinin yaşamını kaybetmesi ve iki öğrencinin tedavi altına alınmasıyla birlikte endişe yaratılmıştır. İngiltere Sağlık Güvenliği Ajansı'ndan yapılan açıklamada, menenjit nedeniyle bir öğrencinin hayatını kaybettiği ve iki öğrencinin tedavi altına alındığı belirtilmiştir. Ajans, kamuya yönelik riskin şu aşamada düşük olduğunu belirterek, ancak Reading bölgesi çevresinde görülen vakalarla yakın temasta bulunan kişilere önlem amacıyla antibiyotik verildiğini açıklamıştır.

Menenjit, beyin ve omuriliği koruyan zarların enfekte olması sonucu gelişen bir hastalık olarak tanımlanmaktadır. Hastalık, virüs, bakteri, mantar veya parazitlerin vücuda girmesiyle ortaya çıkabilir. Uzmanlar, bazı menenjit türlerinin hafif seyredebileceği, ancak bazılarının ölümcül sonuçlara neden olabileceğini belirtmiştir. Ayrıca, aşılama sayesinde menenjitin önemli ölçüde önlenebildiğini vurgulamışlardır. Menenjit, enfeksiyona neden olan etkene göre farklı türlere ayrılır. En tehlikeli menenjit türlerinden biri olarak kabul edilen bakteriyel menenjit, bakterilerin beyin ve omurilik zarlarına ulaşmasıyla oluşur.

Bakteriyel menenjit, özellikle çocuklarda sık görülen bir durumdur ve 'Haemophilus influenza' kaynaklı menenjit, iyi pişmemiş etler ve pastörize edilmemiş süt ürünlerinden bulaşan 'Listeria monocytogenes' bakterisi gibi çeşitli nedenlerle ortaya çıkabilir. Bu durum, hamileler, çocuklar ve bağışıklık sistemi zayıf kişiler için büyük risk oluşturur. Viral menenjit, bakteriyel menenjite göre daha hafif seyreden bir durumdur ve influenza, HIV ve herpes gibi virüsler hastalığa neden olabilir. Çoğu vakada hastalar destek tedavisiyle iyileşebilmektedir. Nadir görülen parazitik menenjit, belirli parazitlerin yol açtığı enfeksiyon sonucu gelişir ve toprak, dışkı veya enfekte hayvansal gıdalar yoluyla bulaşabilir.

Menenjit belirtileri çoğu zaman aniden ortaya çıkabilir ve hastalığın en yaygın belirtileri arasında yüksek ateş, yoğun baş ağrısı ve ense sertliği bulunur. Uzmanlar, bu belirtilerin görülmesi halinde vakit kaybetmeden sağlık kuruluşuna başvurulması gerektiğini vurgulamışlardır. Menenjitin yaygın belirtileri arasında şiddetli baş ağrısı, boyun ve ensede sertlik, ışığa karşı hassasiyet, halsizlik ve aşırı uyku hali, konsantrasyon bozukluğu, zihin bulanıklığı, sinirlilik hali ve ruhsal değişimler ve deride döküntüye benzeyen küçük kırmızı noktalar bulunur. Bu belirtilerin görülmesi halinde, hastaların vakit kaybetmeden sağlık kuruluşuna başvurarak doğru teşhis ve tedaviyi alması çok önemlidir.